残っている最後の大切な教えは水際での諸行動であり､他の親鳥達
と共同して教育にあたる。この時点まで成長できたのは産卵された数
の約３０％弱のみで生存競争を勝ち抜けた精鋭ヒナばかりなのだ。

孵化後､餌を与えられている間は自己生存だけで他は眼中になかっ
たけれど､強い協力仲間意識を持つようになる。水際における教育は
ヒナ巣立ちの最終段階のものであり、まもなく蕪嶋を離れ旅立つ。

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(7/上)親と一緒に水辺に降りてきたヒナたち

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親鳥と海面に浮かぶ		親は先導してヒナを促す

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飛び込みを躊躇しているヒナ Ｘ印付近をめがけて親は･･→		突然､勢い良く飛び込んだ､ 親鳥は先導しているのだ

流れ枝に興味を示すヒナ		水浴にも慣れた

強風に向かって泳ぐ		いろいろな物を啄ばむ

過度の水遊びで濡れ過ぎ		奥は水から上がってきた

「親子離れの前兆」 水辺教育が軌道にのると､ヒナは独立心が強固になり親離れの兆し が出てくる。自然と親の子離れも進行する。以下はその前兆である。

�@ 親とヒナは一緒にいる↓

�A 親鳥は共同でヒナを水辺に追いやる↓

�B 水辺に追われたヒナたち↓

�C 親たちは岸で見守る。子離れの前兆

「先輩鳥たちの指導」 親鳥達の手助けをする先輩鳥たち。ヒナたちの指導に協力する。

岩上で指導

岸辺で指導

海面で指導

水辺の指導		この時期ヤマセの霧日もある

ヒナ集団の芽生え		ヒナだけで過ごすようになる

瞬発的逃げができる		着地態勢で脚を伸ばす

たまたま１本脚で過ごす		巣立ち防波堤に集結

「群れて飛ぶ方法を取得」 水際教育が済むと親鳥､成長鳥とヒナ共々群れて沖に飛んで行く。 そしてヒナを置き去りにして親鳥等は戻ってくる。 置き去りにされたヒナはそれぞれ自力で戻る。この一連の行動を 繰り返しているうちに､全体としての集団行動が身につくのである。

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�@親とヒナ混じり合って沖へ飛ぶ		�A沖に一緒に着水

�A’親とヒナ混じりをアップ

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�Bヒナを置き去りにする		�Cヒナは自力で戻る

�D自由自在に飛ぶヒナ。成長鳥と集団飛行する

海水浴場にヒナも成長鳥もランダム配置で休憩

空高く舞い上がるようになると､離島は間近である。

「成鳥と幼鳥が分離した集団となる」 巣立ちしてから､親や先輩鳥による水際教育を受けて海水に親しみ､ 餌の取り方なども学んだ。その後､何度かの飛行を繰り返すなかで 大小の集団を組んで飛翔する術も習得して自由自在に飛ぶ独立鳥 となる。やがて幼鳥､親や先輩鳥はゴチャ混じりで岩場､防波堤上､ 砂場などに集結する。そして数日後には幼鳥と成長鳥の混じり合い に変化が起こる。幼鳥と成長鳥だけの集団が形作られ分離しはじめ るのである。はじめに成長鳥集団が離島､その後に幼鳥集団が続い て離島する。全てのウミネコは同日に飛び去るのではなく､おのおの の集団は数日の間を取り合って飛び立ち、旅立つのである。

親鳥と幼鳥の群に分離しはじめた↓

ほぼ幼鳥の群が形成された

2009年8月 ８年振り再開の海水浴場		７月の海の大荒れ日に 海水浴場に寄せた昆布群

７月末〜８月上旬､各集団は数日ずれて離島した

サハリンや北海道まで８〜１０月頃まで北上し､寒さの厳しくなる 冬季には九州や四国まで南下する。春になると昨年飛び立った 仲間の約７０％が帰島すると云う。春に戻ってきた４年以上経過 した成長鳥と､例年の夫婦鳥たちは産卵し子育てをする。 ６ヵ月間子育てして､６ヵ月間は外遊となるわけである。 離島完了後も蕪嶋､海水浴場､魚市場､種差海岸及び港内に､ ２５０〜３００羽前後残っており､彼らは越冬するのである。